“你愿意为我做一辈子的味噌汤吗？”这可不是电影里酸兮兮的告白词，在日本，味噌汤几乎在家庭饮食中占据很重要的位置，江户时代甚至流传一句谚语：“与其花钱看医生，不如花钱买味噌”。并且，每家都有每家的独门味道。味噌缘何有这样大的魅力呢？
认识味噌
简单地说，味噌是以黄豆，米或大麦等为原料，添加盐，水以及麴菌经发酵而成的美味可口的调味料。味噌的味道浓郁，很鲜，像是加了鸡精那样，但它确确实实是没有添加剂的天然食品。
味噌的优点颇多，它富含蛋白质、碳水化合物、粗纤维、维生素E、钙、矿物质等，其中大部分蛋白质都转化为更易吸收的氨基酸。喝味噌汤还有延缓衰老、抗癌的功效。同时，由于味噌是发酵食品，它有很好的整肠功能，可以帮助排除体内废物、帮助消化、促进新陈代谢。
味噌种类
味噌种类繁多，就颜色而言，通常分为红、白（其实是偏黄色）两种。红色 Miso（味噌）一般是咖啡色，有着明显的香味和风味，而白色 Miso（味噌）颜色更浅，味道更甜。但是白味噌味道不一定全部都是甜的.，像信州味噌虽然颜色是白色，但是算是咸的味噌。
若以口味来分，又有“辛口味噌（偏咸）”和“甘口味噌（偏甜）”两种，这种口味上的差异是由原料比例不同造成的，通常麴的比例较重的，成品偏向甘口，若是盐的比例较重，成品就偏向辛口。
饮食文化漫谈
日本是全世界肥胖率最低的国家之一，他们的心血管疾病患者尤其少，其实胖瘦和人种关系并不很大，重要的是一个民族的饮食习惯决定的。日本人将味噌汤称为“国汤”，甚至有些家庭每天早上都要喝味噌汤。并伴随着时节的推移，加入味噌汤中的食材会有变化。
日本人会直接在肉片、食材上涂上味噌，腌上较久时间使其入味，这样料理会带有味噌的特殊芳香。日本小学的进餐礼仪，是要第一口喝味噌汤，第二口吃米饭，第三口吃菜。当然，味噌的吃法还有很多，这里不一一涉及。最让我感兴趣的并不是味噌的吃法，而是日本人在吃味噌时的态度。在看日剧的时候，常能看到日本妈妈很早起床，然后不厌其烦的一项一项准备早餐给大家吃，从食材的选择，到熬煮汤头……那种仪式性的庄重让人觉得不能再草草对待食物。虽然日式传统早餐不过一小碗饭、一碗味噌汤、一颗咸酸梅、一点其他小食（比如海苔酱），但这些小小的食物却蕴含了极大的能量！
味噌的保存
味噌这类发酵食品很容易发霉，所以买回来之后需要马上放进冰箱冷藏。取用之时也要使用干净、干燥的器具，避免混入水或杂质，否则很容易变质发霉。取用之后也要密封，尽快放回冰箱内。
夏食谱
如何在一碗汤的轮回中感受四季变换的滋味？日本人一般会根据季节的不同做出食材、口味各异的味噌汤，他们善用当季盛产的、味道最好的食材，也就是日本料理讲究的“旬之味”。一碗简单的味噌汤，其实大有学问。
夏天由于会大量发汗，所以主妇们会偏重选择红味噌，因其含盐分高。主料食材一般选用豆腐、海藻类等。入秋之时，便会渐渐增加白味噌的比例，主料食材以蘑菇为主，甚至会加一些象征秋天的菊花，几瓣透明白的花瓣漂在汤上，颇有秋季味道。